千切れた絲

「―――あ」
「……久し振り」
「うん。久し振り、だね」



　――好きな人が、できたんだ。

　あの日、あの雨の日曜日。彼はそういってわたしの元を去っていった。
　『これ』をなくしてはいけないといった彼との約束を守れなかった、わたしへの罰なんだと思った。
　なくしてしまった事を隠していたわたしへの罰。
　彼とわたしの見ているものが違ってしまったとしても、それは仕方がなかった。
　彼から貰った『モノ』をなくしてしまったわたしには、彼を引き止める権利なんてなかった。
　あれから1年、わたしは彼を失った哀しみから抜け出そうとしていた。その矢先――。
　あの時と同じ場所で、わたしたちは再会した。


「よかったらお茶飲んで行かない？」
　云い出したのはわたしの方だった。
　付き合っていた頃よく出かけた街での再会。嬉しさと懐かしさで、昔よく通ったお店に彼を誘った。
　胸の痛みを伴った幽かな甘さは、わたしにそんな衝動を起こさせた。
　あまりいい別れ方をしたとは思っていない。けれどこの1年の間に、それなりに心の整理はついていた。
　だから大丈夫。そう言い聞かせて。

　話の中身はたわいのない事ばかりだった。
　近況報告に始まって、友達のこと、好きな音楽や最近観た映画。
　まるで昔のように彼と話せた事が純粋に嬉しかった。
　嫌いで別れた訳ではなかったはずだから。

　わたしは彼の人柄が好きだった。それは付き合う前の友達だった頃も、別れた後に友達から話を聞いた時も変わりなかった。
　そう、今も変わることなく。
　だから。


「途中まで送るよ」
　彼はあの頃と変わらぬ声で、そう云ってくれた。
　あの頃のように手を差し出してくれることはなくなったけれど、わたしは小さく肯くと並んで歩き出した。
「この道、なんだか懐かしいね」
「そうだな」
　駅へと続く道を歩きながら、これまで当たり前に二人でこの道を歩いていたことを思いだして、懐かしさがこみ上げてきた。
　そうだ。当たり前だったんだ。
　そう思うと、胸が苦しくなった。

　緑色の環状線の駅へと向かうお決まりの道。
　泣いたり笑ったり、お喋りをしたりして過ごした十分間。
　それはもう、二度と帰ってこない時間。

　そして、電車は大きな乗換駅に着いた。
「じゃ、俺はここで降りるから、気をつけて」
「――うん。アリガト」
　途中まで同じ電車に揺られて帰る、帰り道。
あの頃彼は当たり前のように最寄り駅まで送ってくれて、その上家までの帰り道まで心配していた。わたしは心配性だなぁ、何かある筈がないよって笑いながらいったんだ。
　けれど彼は、やはり当たり前の様に電車を降りてゆく。
　あの頃とは、違うって判っていた筈なのに……

　ワタシタチ　モウ　コイビト　ジャナイ、テ

　約束を、破っちゃったんだから。
　彼には新しい彼女が既にいて、凄く幸せで。
　わたしは、『あれ』をなくしちゃったんだから。

　アノコロノヨウニ　イク　ハズガ、ナイ……

　手を繋ぐことも、一緒の時間を過ごすことも、ご飯を食べることも、夢を語ることも、抱きしめることも。
　たぶんもう、一生無い。
　不意に湧き上がった感情に誘われるように、涙が視界を滲ませた。
「―――っ」
　それは予め、覚悟していたことなんだから。
　泣いては、駄目。

　カツ――――ン……

「やだ、何で………」
　溢れそうな涙を押さえようと、ハンカチを取り出したその時。
　『それ』がこぼれ落ちた。
　彼の声が蘇る。
「何で今更出てくるのよっ………！」
　周りの人のことなど構わずに、わたしはただ叫んでいた。

　そこには、蝶々結びの形をした、銀のピンキーリング。
　失くしてしまった筈の、彼と私を結ぶ『赤い糸』。


　―――俺たちの、『糸』が切れないように、持っていて欲しいんだ。


　まるで未来を予測していたようだ。
　赤い糸の呪縛。
　結局私はそれに捕らわれたまま。


　赤い糸のその先は、一体何処に繋がっているのだろう。



　終